Pitkä Chemists olettaa, että kaikki asian oli yksi kolmesta tilasta (kaasumaisessa, nestemäisessä tai kiinteässä) riippuen lämpötila ja paine. Kuitenkin tunnustaa, että monet kemialliset järjestelmät ei kuulu näihin luokkiin yhdeksännentoista luvulla. Esimerkiksi sakon savea suspensioita voidaan pitää tosi kiintoaineiden eikä tosi ratkaisuja. Geelit ja savun ovat muita esimerkkejä asian todetaan, että on vaikea määritellä. Koska monet ilmeisesti epänormaali järjestelmät ovat amorfinen heitä kutsuttiin Kolloidi, mikä tarkoittaa liimaa.

Kuin näiden järjestelmien tuntemusta edennyt, ne on jaettu kahteen luokkaan: hydrophilic (veden rakastaa) kolloidit, jotka ovat vakiintuneet vahva painohävikki liuotin vuorovaikutukset; ja hydrophobic (vesi-inhotkaa) kolloidit, jotka ovat vakiintuneet kinetically. Polymer ratkaisuja ja geeliä ovat tyypillisiä esimerkkejä ensimmäisen luokan ja toisen hydrosols. Vaikka edelleen käytetään näitä termejä, ne eivät ole edustavia järjestelmiä nyt kolloidit suuri määrä. Tämä pätee erityisesti self-assembly järjestelmiä, tunnistettu kolloidipartikkelin toimialueen osana midtwentieth luvulla. Lisäksi näitä ehtoja voi joissakin tapauksissa olla harhaanjohtavaa jälkeen, esimerkiksi niin sanotut hydrophobic kolloidit eivät ole todella hydrophobic.