Astana este capitala și cel de-al doilea mare oraș (după Almaty) al Kazakhstanului , cu o populație oficială estimată la 708 794 (2010). Este situat în partea nord-centrală a Kazakhstanului din regiunea Akmola, deși este administrat separat de provincie.

Primele evidențe istorice înregistrate ale orașului datează din 1824 când o unitate a cazacilor siberieni din Omsk au fondat o fortăreață urișă pe partea superioară a Ishimului. În timpul sec. XX, orașul a devenit un nod feroviar important, fapt ce a fus la un avânt economic uriaș care a durat până la Războiul Civil Rus. După ce Kazakhstan și-a dobândit independența în anul 1991 iar capitala s-a mutat în mod oficial la Astana pe data de 10 decembrie, 1997.

Capitala deservește ca pirncipal centru politic al țării și formează de asemenea o zonă specială economică. De când cu mutarea, Astana a fost martor celor mai mari proiecte de construire din lume, deoarece banii provenind din industria petrolului au fost cheltuiți pe clădiri guvernamentale, o casă impozantă pentru peședinte, o moschee și numeroase parcuri și muzee. În centrul orașului, Bulevardul Republicii este centrul principal de activitate și găzduiește cartierul guvernamental modern, Oceanariumul, Moscheea Națională Centrală Astana, Catedrala Romano-Catolică, hala Pieții, Turnul Bayterek, etc.