Kuningas Lear, ikääntyminen hallitsija, joka on itsepäinen vanha mies, joka on sokea hänen heikkoudet tarina päättää jakaa hänen valtakuntansa joukossa kolme tytärtään, jonka mukaan yksi lausuu paras ilmoitus rakkauden. Goneril ja Regan, jotka ovat itsekkäitä tytärtä Lear, jotka teeskentelevät rakastaa häntä, mutta myöhemmin kohdella häntä julmasti. Cordelia, joka on uskollinen ja epäitsekäs tytär Lear. Hän disowns häntä jälkeen sekava hänen rehellisyydestään röyhkeys. Edgar on Gloucester's uskollinen poika ja perillinen ja Edmund on Gloucester n paha paskiainen poika. Ensin perheen näkyvät, rakastava ja huolehtiva mutta tämä voisi olla kauempana totuudesta. Kuten merkit avautua löytää ahneus, pettämistä, himo vallasta ja julmuutta. , Ne ovat kaikkea muuta kuin normaali ja huolehtiva. End of play päättyy kuolemaan kaikkialla. Regan kuolee jälkeen myrkytyksen Goneril. Goneril pistää itsensä kuoliaaksi. Edgar paljastaa todellisen henkilöllisyytensä isälleen, mutta vanhus kuolee. Kuolettavasti haavoittunut, Edmund tulee katuvainen ja countermands tilauksen ripustaa Cordelia. Mutta se on liian myöhäistä Cordelia kuolee. Lear, nyt murtuneena miehenä, lankeaa Cordelia ja myös kuolee.