Kemialliset anturit käytetään eri tarkoituksiin Jos manuaalisen kemiallisen analyysin on epäedulliseen asemaan. Kemiallisen määrityksen voi olla vaikea suorittaa esimerkiksi, koska otokseen on liian pieni, koska mittaustulokset tarvitaan välittömästi Sulje palaute-silmukan tai mittaukset on suoritettava verkkoasemissa. Yksi tapa muodostaa kemiallisten anturi on mittaamalla aineellista omaisuutta, joka muuttuu kaksisuuntaisesti etua kemiallista altistumisen yhteydessä. Ominaisuus on oltava helposti mitattavissa (käytännössä vain optisten ja sähköiset materiaalia, ominaisuudet näyttävät täyttävät tämän arviointiperusteen) ja se on muutettava huomattavasti, kun materiaali on alttiina kohdelajien, mutta se ei saa riippua altistumisen muihin lajeihin tai lämpötila (eli saa rajat arkoja). Käytännön anturit täyttävät vain asiaa alijoukon näiden perusteiden, eli ne voidaan käyttää vain tiettyjen eri lämpötiloissa tai keskittymän alueen.