Hypoteesi, että tänään mantereilla olivat yhtä aikaa erottamaton osa yhtä suuri mantereen (Pangea) tai erottaa Tethys meri erottaa eteläisen mantereen (Gondwanaland) pohjoisen maanosa (Lauraasia). Näitä osia sitten erotetaan ja drifted tämän paikoilleen. Alkuperäinen ajatus on pystyttävä jäljittämään Antonio Snider (1858), tieteellistä näyttöä olettamuksen oli Suess (1900), Taylor (1910) ja erittäin merkittävästi niiden Wegener (1929) ja du Toit (1937). Kuitenkin todisteita ei pidetty riittävän lujia, jotta yleistä hyväksyntää kunnes paleomagnetic tietojen meren levittäminen ja magneettisen pole liikkuvuus on tuotettu myöhässä 1960-luvun alkupuolella. Etsiminen kävi ilmi, että magneettikentän pole, on määritelty mittaukset on yksi mantereen rocks liikkeen eivät vastanneet liikkeen vastaavia mittauksia toisella mantereella määräämät paleomagnetic vaihtelut. Challenger-projekti teoria oli edelleen vahvistaa että valtamerten lattia oli ilmeisesti ole levitä toisistaan ilmenneet vaippa puolivälissä oceanic ridges välityksellä osoitteesta etsiminen. Teorioita Challenger-projekti ja takarekisterikilven liikkeet (Laattatektoniikka) ovat lähes identtiset. Pääasiallinen ero on että ensin katsoo mantereilla itse liikkuvat, eristää neliöinä. Se katsoo mantereilla siirtää osana suuremmissa lohkoissa (levyt), jotka ovat yhtenäisiä ja siirtää niitä kokonaisuuksina. Ero on pienentynyt viime vuosina olettamukseen, että jotkut, tai kaikki lohkot on erotettu muovista, joka ei liiku lohkot alueilla ottamalla huomioon kilven liikettä, teoria kanssa.