Tiettyjen sienien ovat jo pitkään olleet arvostettava kuten flavorful ja ravitsevia elintarvikkeita mukaan monissa yhteiskunnissa maailmanlaajuisesti. Lisäksi, jotkin näistä yhteiskuntien erityisesti Kaukoidän on pitkä tunnustettu, tiettyjen sitein lajien otteita oltava terveyttä edistävät etuuksia ja käyttää niitä sen vuoksi monet kasviperäisiä lääkkeitä, kuten perinteinen kiinalainen lääkintä (TCM) ainesosina. , Kun taas noin 14,000 lajien sieniä uskotaan olemassa maailmanlaajuisesti, vähintään 600 on osoitettu eri terapeuttista ominaisuuksien ja termi "lääkkeiden sienen" on saamassa maailmanlaajuinen tunnustamista tällaisten lajien osalta. (Termi lääkkeiden sienen on saatu Kaukoidän mutta on nyt hyväksynyt, väljästi, Western lääketieteen standardien.) Kaikkein commercialized syötävät sienet, jotka osoittavat pääasialliset lääkkeiden tai toiminnalliset ominaisuudet sisältävät lajien Lentinus, Hericium, Grifola, Flammulina, Pleurotus ja Tremella, kun taas toiset tunnettu vain lääkkeen ominaisuudet, kuten Ganoderma spp., Schizophyllum kommuuni ja Trametes (Coriolus) versicolor, ovat nonedible karkea materiaalikuvio ja karvas maku.