Almost direct translation/melkein suora käännös: Yhdysvalloissa ydinjäte tarkoittaa radioaktiivisen jätteen osajoukkoa, johon kuuluvat käyttöön kelpaamattomat sivutuotteet ydinpolttoainekierron eri vaiheista, mukaan lukien uraanin talteenotto (tai erottaminen), väkevöiminen ja rikastaminen sekä ydinpolttoaineen valmistus ja sen käyttö ydinreaktoreissa. Eri vaiheet tuottavat useita erilaisia Yhdysvalloissa ydinjätteiksi luettavia materiaaleja, esimerkiksi uraanikaivosten rikastushiekkoja, köyhdytettyä uraania, ja käytettyä (köyhdytettyä) ydinpolttoainetta, joita kaikkia valvoo Yhdysvaltain ydinsäännöskomissio, Nuclear Regulatory Commission (NRC). ("Radioaktiivinen jäte" puolestaan on laajempi käsite, johon Yhdysvalloissa määritellään kuuluviksi kaikki radioaktiivisuutta sisältävät jätteet riippumatta siitä, miten ne on tuotettu. Yhdysvalloissa sitä ei katsota ydinjätteeksi, koska se ei ole ydinpolttoainekierron tuottamaa eikä se yleensä ole NCR:n valvonnassa.)

Legal definition in Finland/Suomen lain mukainen määritelmä: Ydinenergian käytön yhteydessä tai seurauksena syntyneet, käytetyn ydinpolttoaineen muodossa tai muussa muodossa olevat radioaktiiviset jätteet sekä sellaiset ydinenergian käytön yhteydessä tai seurauksena radioaktiivisiksi muuttuneet aineet, esineet ja rakenteet, jotka on poistettu käytöstä ja joiden radioaktiivisuudesta aiheutuvan vaaran vuoksi tarvitaan erityisiä toimenpiteitä. (Lähde: Ydinenergialaki, http://www.finlex.fi/fi/laki/ajantasa/1987/19870990)