Ocean kattaa lähes 71 prosenttia maapallon pinta-alasta ja jaetaan suuria pienempi tutkimukselta. Kolme pääasiallista valtameret, Tyynenmeren, Atlantin ja Intian, määräytyvät suurelta osin maa- ja sukellusvene topografinen rajoja. Kaikki on liitetty kutsuttu eteläisellä jäämerellä, saartopyydysten Etelämantereen vesillä. Tärkeä marginaalinen meristä, etenkin pohjoisen pallonpuoliskon osittain suljettu Forest tai saaren kaaret.

Suurten valtamerien alueet määritellään maanosien, eri saaristojen ja muiden ehtojen. On (alenevassa järjestyksessä koko):

• Tyynellämerellä, joka erottaa Aasiaan ja Australiaan Americas
• Atlantin valtamerelle, joka erottaa Amerikan Euraasian ja Afrikan
• Intian valtameren, joka pesee kun Etelä-Aasiassa ja Afrikassa ja Australiassa
• Jäämeren, joskus pitää jatkona Tyynenmeren, Atlantin ja Intian valtameren, joka ympäröi Antarktis.
• Jäämeren joskus pidetty sea Atlantic, joka kattaa paljon arktisen ja pesee Pohjois Pohjois-Amerikassa ja Euraasiassa.