Esihistoriallinen kertaa ekologia ulottuu noin 10 000 vuotta sitten noin 3,5 × 10-⁹. Vaikka paleoecology periaatteet ovat samat kuin perustana olevan moderni ekologia, kaksi kentät vaihtelevat tosiasiallisesti suuresti. Paleoecology on historiallinen tiede, joka on vedota empiiristä tietoa fossiileja ja niiden päätöstä sulkuvaiheessa kaoliniitin kiviä tehdä jonkinasteisesta menneisyyden olosuhteita.

Experimental lähestymistapoja ja ympäristön parametrit, jotka ovat tärkeitä komponentteja moderni ekologia, suora mittaaminen on mahdotonta yleisesti paleoecology. Lisäksi vääristyminen ja tietoja fossilization tarkoitetaan aikana fossiilisten assemblages ja jakelut ovat harvoin innokkaasti elin yhteisöjen kanssa. Näin ollen , antiikin ekosysteemien tarkkuus on pysyttävä suhteellisen epätarkka. Tarkkuus puute on korvata se, että paleoecology käsitellään prosessien esiintyvä suurin aika vastineoikeuden, jotka eivät ole käytettävissä moderni ekologia päälle. Pitkän aikavälin muutoksia yhteisöjen (vaihto) voi havaita ja ympäristön muutosta kuviot liittyvät. Lisää merkittävästi yleistä kuviot maailmanlaajuisen biosfääri ekologiset muutos voi asiakirjoin; tuotelinjan paleoecology keskitytään tunnustamista ja pitkän aikavälin ekologiset trendejä, jotka kriittisesti urheilumalliin kehityksen tulkinta.