Radioaktiivisia aineita, määritetään vertaamalla, vahvuus tai toiminnan näytteiden aineista, ne sisältävät radioaktiivisia atomien numero tai jotkin suhteessa tämän numeron kuva kalibroitu standardin lähteistä. Standardin lähteen radioaktiivisen atomien lukumäärän kalibrointi on yleensä monimutkaisia menettelyä mutta ei tarvitse vain suorittaa kerran ja kalibrointi voidaan tehdä standardizing laboratoriossa, kuten National Institute of Standards ja teknologia, ottaa työhön erityiset laitteet. Näytteen ja standardin välinen vertailu tehdään yleensä todetessaan ionisaatio-jaosto vastauksen tai muiden säteilylle, ilmaisimen suhde, näytteen ja standardin säteilylle. Kunkin asia säteilyn intensiteetti ja näin ollen samanlaisissa oloissa detektorin vasteen on suhteellinen lähde, radioaktiivisten atomien lukumäärän, koska tämä numero on suhteellinen lähde toimintaa tai disintegration verokantaa.