Vasta 1800-luvulla Western art hallitsi akateemisen teorian historian maalaus ja korkea taide (Katso myös Grand tavalla). , Naturalismin kehitys alkoi kulkevat käsi kädessä yhä korostetaan realismia aihe, merkitys aiheita ulkopuolella korkean taiteen perinteet. Aikavälin realismi keksi ranskalainen kirjailija Champfleury 1840-luvulla ja taiteessa oli esimerkki hänen ystävänsä taidemaalari Courbet työtä. Käytännössä realisti aihe tarkoitti kohtauksia talonpoika ja työväenluokan elämän, elämän kaupungin kaduilla, kahviloita ja suosittu viihde ja yhä avoimesti seksuaalinen aiheita ja kehon hoidossa. Termi tarkoittaa yleensä karkeita rakeita aiheen valinnasta. Kyseistä asiaa yhdessä uuden naturalismin hoito aiheutti järkyttää pääasiassa ylä- ja keskiluokan yleisön taiteen. Realismi on myös soveltaa tyylillinen termi voimakkaasti keskittynyt lähes valokuvaus maalaus riippumatta aihe, esim alussa Pre-Raphaelite työtä kuten Millais Ophelia. (Katso myös Modern realismia).