De forma apropiada diabetes mellitus, es una enfermedad caracterizada por altos niveles de azúcar en sangre y en orina. La diabetes es realmente varios trastornos, por lo general, de aparición juvenil o en adultos. La primera, la llamada diabetes insulinodependiente (IDDM o Tipo I) es de alguna manera hereditaria y resulta de la síntesis inadecuada de insulina propia o, algunas veces, de autoinmunidad o por virus y se presenta con mayor frecuencia en tejidos tipo HLA, DR3 y DR4. Estas personas tienden a ser delgadas. El otro grupo principal es conocido como diabetes mellitus no insulinodependiente (NIDDM o Tipo II). Es causada por la combinación de la herencia, constitución y estilo de vida, donde la alta azúcar en sangre y las altas grasas en sangre están con frecuencia presentes al mismo tiempo y ya que los episodios hiperglicémicos han continuado por tantos años que las células saturadas de combustible comienzan a repeler la glucosa y la persona termina siendo resistente a la insulina. Estos individuos con frecuencia presentan sobrepeso, tienden a tener placas de grasa en sus aterias y por lo general son pacientes regordetes.