Astana est la capitale et la deuxième plus grande ville (après Almaty) du Kazakhstan, avec une population estimée officiellement à 708 794 habitants (2010). Elle est située dans la partie centre-nord du Kazakhstan dans la province d'Akmola, bien qu'administrée séparément de la province comme une région de la ville fédérale.

La première histoire de la ville remonte à 1824, lorsqu'une unité de Cosaques sibériens d'Omsk fonde une immense forteresse sur l'Ishim supérieur. Au début du XXe siècle, la ville est devenue un carrefour ferroviaire important, provoquant un boom économique majeur qui dura jusqu'à la guerre civile russe. Après que le Kazakhstan ait obtenu son indépendance en 1991, la capitale fut déplacée officiellement à Astana le 10 décembre 1997.

La capitale est le principal centre politique du pays et constitue également une zone économique spéciale. Depuis le déménagement, Astana a vu l'un des plus grands projets de construction au monde ─ comme l'argent du pétrole a été dépensé sur les édifices gouvernementaux ─ une maison massive pour le président, une mosquée et de nombreux parcs et monuments. Dans le centre de la ville, l'Avenue de la République agit comme le principal pôle d'activité et abrite le quartier gouvernemental moderne, les berges de la rivière Ichim, l'« Oceanarium », la mosquée nationale centrale d'Astana, la cathédrale catholique romaine, le marché couvert, la tour de Bayterek, etc.