Yhdysvaltain varastoi maaöljyn, joka luotiin counter-toimenpiteen jälkeen 1973 energiakriisi, jossa arabi johti öljyn kauppasaarron pysäyttää öljynviennistä Yhdysvaltoihin. Seurauksena polttoaineen puute aiheuttaa merkittäviä häiriöitä Yhdysvaltain taloudessa.

Fyysisen varannot sijaitsevat maan alla neljän ihmisen suolakuvuista texasia. Kaikissa neljässä toimipisteessä yhdistetyn hold 727 miljoonaa tynnyriä öljyä tarjoaa yhteensä noin 80 päivän tarjonta hätätilanteessa. SPR on tällä hetkellä maailman suurin öljyn reserve.

Vain Yhdysvaltain presidentti on kykyä hyödyntää varantojen vakavia energian tarjonnan keskeytyksen sattuessa. Vuonna 2005, presidentti Bush määräsi 11 miljoonaa tynnyriä hätä myynti kun hirmumyrsky Katrina sammutus 25 prosenttia kotimaisesta tuotannosta. 2011, Presidentti Obama määräsi vapauttamaan 30 miljoonaa tynnyriä auttaa offset Lähi-idän mullistusten aiheuttamista häiriöistä.