Etymologia on sanat alkuperän tutkiminen. Läpi vanhan tekstit ja vertaaminen muiden kielten etymologists rekonstruoida sanat historia — kun ne kirjoitettu kieli, mitä lähde-ja miten lomake ja merkitys ovat muuttuneet.

Kielillä pitkiä kirjallisia historia kanssa Etymologia tekee filologia käyttö-, vanhan tekstit tutkimus. Kuitenkin etymologists sovelletaan myös vertailevan kielitiede rekonstruoida kielet, jotka ovat liian vanha suoraan tietoja (kuten kirjallisesti) tunnetuksi tietoja menetelmistä. Analysoimalla liittyvät kielten comparative-menetelmää kutsutaan tavalla lingvistejä tehdä jonkinasteisesta niiden jaetun ylätason kieli ja sen sanasto. Tällä tavoin juuret on todettu Wordin joka voidaan jäljittää kaikki taaksepäin esimerkiksi Indo-European Kielikunta alkuperä.

Vaikka etymologinen tutkimus kasvoi alun perin edustavat filologian monipuolisuutta perinne, nykyään paljon etymologinen tutkimus on tehty kielen perheet, joissa vähän tai ei lainkaan varhaisessa asiakirjat ovat käytettävissä, kuten Uralic ja Austronesian.

Itse Wordin Etymologia tulee TOSI tarkoitettu Kreikankielinen sana. Termiä alun perin käytettiin oletettavasti "alkuperäinen" tai "tosi" merkityksiä sanojen periaatteista, jotka hylätään kuin unscientific moderni lingvistien suorittama haku. Palveluksessa Pinder luova etymologies imartelevat hänen suojelijoita. Plutarkhos palveluksessa äänet luuloteltuja resemblances insecurely perustuvat etymologies. Sevillassa Isidore Etymologiae oli "ensimmäinen asioita", joka jäi uncritically käyttöön Euroopassa vasta viidestoista vuosisadan encyclopaedic jäljityksen. Etymologicum genuinum on muokata Konstantinopolin yhdeksännen luvulla yksi useita samanlaisia Bysantin Worksin kieliopillisten encyclopaedia. Neljännessätoista-luvulla Legenda Aurea alkaa kunkin vita Saint Etymologia lomakkeen mielikuvituksellinen excursus kanssa.